Seit Anfang der 1990er-Jahre ist ein Großteil der Russlanddeutschen in das Land ihrer Vorfahren zurückgekehrt, weil sie hoffen, hier ein besseres Leben führen zu können. Doch die Integration ist schwierig, denn die meisten leben in ghetto-ähnlichen Vorstädten wie Wiesbaden-Schelmengraben und werden hierzulande als »Russen« angesehen.

Alexander Latotzky ist eines jener Kinder, die nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges in einem sowjetischen Speziallager geboren wurden und ihre frühe Kindheit hinter Stacheldraht verbrachten.

Am nördlichsten Zipfel von Nordrhein Westfalen, kurz vor der niedersächsischen Grenze, liegt einer der wohl ungewöhnlichsten Orte der Republik: Espelkamp an der Mühlenstraße.

Julia Lamert und Wowa Werner kamen als russische Spätaussiedler nach Deutschland. Doch ihre Erwartungen erfüllten sich hier nicht. Nun kehren sie zurück und fangen in Sibirien ein neues Leben an. Joerg Altekruse und Kalle Kaub haben die beiden auf ihrem Weg begleitet.

Nastia lebte bis zu ihrem elften Geburtstag in Jekaterinburg in Russland. Aufgewachsen ist sie bei ihrer Großmutter. Nastias Urgroßeltern sind Wolgadeutsche und vor elf Jahren nach Deutschland ausgewandert.

Protassowo ist eines von 16 deutschen Dörfern in der westsibirischen Steppe. Mennonitische Siedler hatten die kleinen Orte gegründet und das Land urbar gemacht. Seit Beginn des Zweiten Weltkriegs kamen viele andere Russlanddeutsche hinzu, die hierhin verbannt worden waren.

Ob es tatsächlich ihr neues Zuhause wird, wissen viele auch nach mehr als zehn Jahren nicht: russlanddeutsche Familien, die Anfang der neunziger Jahre aus Kasachstan, Usbekistan oder Tadschikistan flohen und es nicht bis nach Deutschland geschafft haben.

Die meisten von ihnen hatten keine andere Wahl: Jugendliche aus Russland, Kasachstan oder der Ukraine mussten mit ihren Eltern nach Deutschland auswandern, in ein Land, dessen Sprache sie nicht konnten, dessen Gesellschaft ihnen fremd war und das nicht auf sie gewartet hatte.

Im Kaliningrader Gebiet, dem früheren nördlichen Ostpreußen, leben heute etwa 950.000 Menschen aus allen Teilen der ehemaligen Sowjetunion.

Sie kamen Anfang der 1990er Jahre aus Zentralasien ins Kaliningrader Gebiet. Doch ob das ehemalige Ostpreußen je ihre neue Heimat wird, wissen viele Russlanddeutsche noch immer nicht zu sagen. Die lutherischen Kirchengemeinden geben starken Halt.